Русский период
Впервые на Курильских островах высадились европейцы в 1643 году.
В 1711 году отряд русских казаков с Камчатки прибыл на о. Шумшу, самый северный остров Курильской гряды.
В течении ХVIII века регулярно отправлялись российские экспедиции на Курильские острова для составления карт, изучения и описания природных ресурсов.
В 1855 году между Японией и Россией был подписан Симодский трактат, согласно которому три южных острова Кунашир, Шикотан и Итуруп - перешли в юрисдикцию Японии.